Por clonación animal entendemos al proceso biotecnológico capaz de originar copias genéticamente idénticas de un animal ya existente, utilizando técnicas como la transferencia nuclear. Esta forma de reproducción asistida tiene vigencia desde el nacimiento del primer mamífero a partir de estas técnicas, la oveja Dolly en el año 1996.
Desde entonces, esta práctica se ha dado para muchos fines. Por ejemplo, en el mundo equino se tiene especial interés, pues se ha demostrado que el rendimiento de los caballos clonados puede igualar o, incluso, superar al rendimiento de los originales. Esto tiene enorme valor para los competidores, quienes asegurarán con la réplica del animal tener el mismo éxito que con el antecesor.
Así lo reafirma Enrique Criado en un podcast en The Wild Project, uno de los canales de Youtube más seguidos en España: “Desde que Adolfo Cambiaso clonara a Cuartetera en Argentina, al que le tomaban por loco en ese entonces, vieron a los años que los clones se comportaban de la misma manera y que tenían las mismas capacidades y habilidades que el original. Por eso ahora mismo se clona mucho caballo para competiciones porque el rendimiento es el mismo”.
Para encontrar la misma potencialidad que el original, la vida del clon debe ser la misma que tuvo el antecesor. “Tienes que educarlos bien y alimentarlos bien. Si clonas a un caballo y no lo entrenas ni educas, nunca llegará a saltar igual que el original; si lo educas bien y de la misma manera que el original, tendrá la potencialidad para ganar lo mismo o más que el predecesor. Depende de la raza del caballo tendrá una regla u otra, y puede ser legal o no dependiendo de la competición, aunque en las más importantes, como en salto o en polo, es totalmente legal”, afirma el embriólogo y CEO de Ovohorse – Ovoclone.
Casos reales de éxito en el deporte ecuestre
Existen muchos casos reales de clones que lograron obtener las mejores clasificaciones y medallas en las diferentes disciplinas o modalidades dentro del deporte ecuestre. El más conocido es el de Cuartetera y sus clones, quienes compiten al más alto nivel. A continuación, se expondrán varios ejemplos reales de caballos que obtuvieron el mismo o mayor éxito que sus originales:
–Calvaro V y su clon Calvaro Alpha Z: El caballo de salto Calvaro V, competidor olímpico, fue clonado, y su copia, Calvaro Alpha Z, ha mostrado habilidades similares a las del original, participando en competiciones internacionales.
–Gem Twist y Gemini: Gem Twist fue uno de los caballos de salto más exitosos de EE. UU. Su clon Gemini fue criado no para competir, sino como semental, y sus descendientes ya están participando en competiciones de élite, muchos de ellos heredando la técnica y potencia de su progenitor genético.
-Saphir y su clon: El caballo de doma clásica Saphir fue clonado, y su clon también mostró una excelente disposición al entrenamiento y la competición, según informes de sus entrenadores.
Estudios y seguimiento del rendimiento de los animales clonados
Todavía falta mucho estudio para comprender con total seguridad el comportamiento de los clones y, sobre todo, cuánto afecta la epigenética al crecimiento del mismo. Por epigenética entendemos al desarrollo del animal según el tratamiento y educación que se le haya dado antes de llegar a la edad adulta.
Si la educación del caballo clon es el mismo o similar que el original, el rendimiento será el mismo o similar. Esto se da gracias a la epigenética, que es totalmente diferente que la réplica de la genética del animal.
Según los datos recopilados en diferentes estudios, muestran lo siguiente:
- Los animales clonados suelen alcanzar niveles de rendimiento deportivo equiparables, e incluso en ciertos casos superiores, a los del ejemplar del que proceden. Esto se atribuye, en parte, a que suelen criarse en entornos optimizados, con acceso a mejores cuidados, alimentación y programas de entrenamiento desde edades tempranas.
- En la mayoría de los casos, los clones no presentan problemas de salud relacionados con su desempeño deportivo, manteniéndose activos y en buenas condiciones durante su carrera.
- En cuanto a su participación en competiciones oficiales, algunas organizaciones como la Federación Ecuestre Internacional (FEI) han aceptado su inclusión, mientras que otras, como la American Quarter Horse Association (AQHA), han mostrado resistencia, aunque esta postura ha empezado a cambiar tras algunas disputas legales que han abierto el debate.
Debido a su carácter también comercial, pues algunos sementales se clonan para vender posteriormente su genética de alto valor, las condiciones que afectan a la epigenética se suelen tratar con especial cuidado. Esto es, como hemos visto, la educación, alimentación, entrenamiento o descanso del animal, lo que provocaría que el clon mejorara la productividad y el rendimiento deportivo que obtuvo el original.
