La technique OPU-ICSI est l’acronyme de deux procédures réalisées en reproduction assistée équine dans le but d’obtenir la descendance souhaitée. OPU signifie “Ovum Pick Up”, c’est-à-dire le processus d’aspiration des ovules chez les juments. ICSI désigne l’Injection Intracytoplasmique de Spermatozoïdes, l’union de l’ovule avec le sperme en laboratoire pour générer l’embryon.
L’OPU-ICSI est un processus plus rapide et efficace que la technique actuelle de reproduction équine : le transfert d’embryons. Dans cet article, nous expliquons étape par étape en quoi consiste cette technique innovante de reproduction :
Étape 1 : Examen vétérinaire
Avant de commencer le processus, il est nécessaire d’effectuer un contrôle médical de la jument donneuse pour vérifier qu’elle est en bonne santé pour l’intervention.
Étape 2 : OPU
Lors de cette première phase, les ovules sont extraits à l’aide de la technique d’aspiration folliculaire. L’aspiration folliculaire (OPU) est le processus par lequel les ovocytes (ovules) sont prélevés directement des ovaires d’une jument via l’aspiration transvaginale (TVA). Une longue aiguille est introduite à travers la paroi vaginale jusqu’à l’ovaire pour aspirer chaque follicule présent, guidée par échographie. La jument est sous sédation, et la procédure dure de 20 à 60 minutes, en fonction du nombre de follicules présents dans les ovaires. En moyenne, 5 à 6 ovules sont généralement obtenus par aspiration.
- Maturation + ICSI
Les ovocytes récupérés lors de la session d’OPU mûrissent en laboratoire pendant environ 30 heures, puis un seul spermatozoïde sain est injecté dans chaque ovocyte mature sous le microscope à l’aide d’un micromanipulateur.Pour réaliser l’ICSI, il ne faut qu’un spermatozoïde par ovule, alors que la Fécondation In Vitro (FIV) conventionnelle nécessite des milliers de spermatozoïdes.
Grâce aux techniques d’Ovohorse, nous pouvons également effectuer une biopsie embryonnaire pour obtenir une descendance mâle ou femelle afin de répondre aux besoins en traits génétiques.
Étape 4 : Congélation des embryons
Les embryons résultant de l’ICSI peuvent être vitrifiés pour un transfert ultérieur ou conservés indéfiniment dans de l’azote liquide. Grâce à cette technique de congélation, les embryons peuvent être envoyés dans des conteneurs spéciaux partout dans le monde. Un autre avantage est que la jument donneuse peut poursuivre sa carrière sportive tandis que la jument receveuse porte l’embryon jusqu’à la naissance du poulain.Avec cette procédure de reproduction assistée équine, jusqu’à 10 ovules peuvent être obtenus en une seule extraction par mois. Par conséquent, jusqu’à 20 embryons pourraient être obtenus en un an, bien que tout dépende de la génétique et de la réponse de la jument.
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