L’OPU-ICSI est l’acronyme en anglais de deux procédures réalisées en procréation assistée équine dans le but d’obtenir la progéniture souhaitée. OPU correspond à « Ovum Pick Up », c’est-à-dire le processus d’aspiration des œufs chez la jument. Alors que l’ICSI est une injection intracytoplasmique de spermatozoïdes, l’union de l’ovule avec le sperme en laboratoire pour générer l’embryon.
L’OPU-ICSI est un processus plus rapide et plus efficace que la technique actuelle de reproduction équine : le transfert d’embryons. Dans cet article nous allons vous expliquer étape par étape en quoi consiste cette technique de reproduction innovante :
- Étape 1 : Contrôle vétérinaire
Avant de démarrer la démarche, nous devons effectuer un contrôle médical sur la jument donneuse afin de vérifier qu’elle est en bonne santé pour l’intervention.
- Étape 2 : OPU
Lors de cette première phase, les ovules sont extraits grâce à la technique d’aspiration folliculaire. L’aspiration folliculaire (OPU) est le processus par lequel les ovocytes (œufs) sont récupérés directement des ovaires d’une jument par aspiration trans-vaginale (TVA). Une longue aiguille est insérée à travers la paroi vaginale dans l’ovaire pour aspirer chacun des follicules présents dans les ovaires, sous guidage échographique. La jument est sous sédation et l’intervention dure de 20 à 60 minutes, selon le nombre de follicules présents dans les ovaires. Normalement, une moyenne de 5/6 œufs est obtenue par aspiration.
- Étape 3 : Maturation + ICSI
Les ovocytes récupérés lors de la séance d’OPU mûrissent en laboratoire pendant environ 30 heures puis, à l’aide d’un micromanipulateur, un seul spermatozoïde d’apparence saine est injecté au microscope dans chaque ovocyte mature.
Pour réaliser une ICSI, un seul spermatozoïde par ovule est nécessaire, alors que la fécondation in vitro (FIV) conventionnelle nécessite des milliers de spermatozoïdes.
Grâce aux techniques Ovohorse nous pouvons également réaliser une biopsie d’embryon pour obtenir une progéniture mâle ou femelle afin d’obtenir la progéniture et les qualités génétiques souhaitées.
- Étape 4 : Congélation des embryons
Les embryons issus de l’ICSI peuvent être vitrifiés pour un transfert ultérieur ou conservés indéfiniment dans l’azote liquide. Grâce à cette technique de congélation, les embryons peuvent être envoyés dans des conteneurs spéciaux partout dans le monde. Autre avantage, la jument donneuse peut poursuivre sa carrière sportive et la jument receveuse peut mettre en gestation l’embryon qui donnera naissance au poulain.
Grâce à ce procédé de procréation assistée équine, il est possible d’obtenir jusqu’à 10 œufs en une seule extraction par mois. Ainsi, en un an, nous pourrions obtenir jusqu’à 20 embryons. Bien que tout dépende de la génétique et de la réponse de la jument.
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