Les six premiers mois de la vie d’un poulain sont très importants pour garantir une bonne santé et un développement optimal tout au long de sa vie. Pendant cette période, ils connaissent une croissance physique rapide, développent leur système immunitaire et subissent des changements importants dans leur comportement et leur santé. Voici un aperçu des points les plus importants :
– ALIMENTATION :
Le lait maternel devrait être la principale source d’alimentation du poulain pendant ses premières semaines de vie. Il contient tous les nutriments nécessaires à sa croissance, son développement et le renforcement de son système immunitaire. Il est important d’observer le poulain pendant les premières heures après la naissance pour s’assurer qu’il tète du colostrum. Il s’agit du premier lait produit par la jument et le plus riche en nutriments, en énergie et en anticorps.
En cas d’incapacité de la mère à fournir suffisamment de lait, il est possible de recourir à la supplémentation avec du lait artificiel. Ce lait doit être spécifique aux poulains et doit être administré conformément aux instructions du vétérinaire. Il est important d’éviter la suralimentation, car cela peut entraîner des problèmes digestifs et de développement physique, musculosquelettiques.
À partir de 2-3 semaines de vie, le poulain commencera à montrer de l’intérêt pour d’autres types de nourriture même si son alimentation principale reste le lait maternel.
Entre le quatrième et le sixième mois de vie, le sevrage a généralement lieu, bien que cela dépende de l’éleveur et bien sûr de la jument et du poulain. Lorsqu’il est effectué, du foin de haute qualité doit être offert au poulain pour qu’il puisse commencer à développer son système digestif. Au fur et à mesure que le poulain grandit, il est possible d’introduire progressivement des granulés, d’autres types de fourrage et des compléments alimentaires selon les recommandations du vétérinaire ou du nutritionniste équin. La base de l’alimentation de tout cheval est étroitement liée à ses conditions particulières. Un poulain de huit mois ne mangera pas le même type de granulés qu’un cheval de douze ans en pleine compétition ou une jument gestante. Il faut adapter l’apport aux besoins, en termes de type d’aliment, de mode d’administration et de quantités.
– ENVIRONNEMENT :
Les poulains ont besoin d’un environnement propre, sûr et approprié à leur développement. Il est recommandé de les élever dans des zones spacieuses, avec suffisamment de liberté et en compagnie d’autres chevaux, où ils peuvent avoir de l’espace pour courir, jouer et développer leurs muscles.
Cet espace doit disposer d’un abri adéquat pour protéger le poulain du froid, de la pluie et du soleil. L’abri doit être suffisamment grand pour que le poulain puisse entrer et sortir librement, et doit être situé dans un endroit sec et bien ventilé.
– SOINS VÉTÉRINAIRES :
Il est essentiel de bénéficier d’un suivi vétérinaire régulier pendant les premiers mois de vie du poulain et de conserver le numéro de téléphone du vétérinaire dans le répertoire pour toujours. Le vétérinaire doit effectuer des contrôles périodiques pour évaluer son état de santé, le déparasiter et le vacciner selon le calendrier recommandé.
Les chevaux ont un système digestif très délicat, le mot “colique” est celui que redoutent le plus les amateurs de chevaux, et cela peut être contrôlé – pas toujours – avec un bon vétérinaire à proximité.
Dans les premières phases de la vie du cheval, le fait qu’un bon praticien fixe les directives nous évitera des problèmes à l’avenir.
Il est important de surveiller constamment le poulain et de signaler tout changement dans son comportement, son appétit ou son état de santé au vétérinaire. Certains signes courants de maladie sont :
- Fièvre
- Diarrhée
- Perte d’appétit
- Léthargie
- Difficulté à respirer
- Mauvaise humeur
– EXERCICE :
Il est toujours recommandé de permettre au poulain d’avoir du temps pour courir et jouer librement. À partir de 4 à 6 mois, des séances d’entraînement très légères peuvent être initiées, en tenant toujours compte de l’âge et du développement du poulain.
Il convient d’éviter les entraînements excessifs ou les travaux durs, car cela peut être préjudiciable à ses articulations et à ses os encore en développement.
Dans leur habitat naturel, le poulain et sa mère paissent et galopent toute la journée, il est de la responsabilité des propriétaires de fournir un environnement agréable et sûr pour le développement du poulain, en lui permettant de profiter et de rester en mouvement autant que possible.
À noter qu’il est important de savoir que le poulain ne termine pas son développement complet avant environ 6 ans.
