L’ICSI (injection intracytoplasmique d’un spermatozoïde) est une technique avancée qui a révolutionné positivement la reproduction assistée équine. Comme son nom l’indique, elle consiste à insérer un seul spermatozoïde à l’intérieur de chaque ovocyte mature, prélevé par aspiration folliculaire (OPU).
Ces ovocytes injectés sont ensuite cultivés en laboratoire jusqu’au stade embryonnaire. Une fois les embryons obtenus, ils sont vitrifiés jusqu’au moment où leur transfert est souhaité.
Vitrification et dévitrification au moment adéquat
Par vitrification, nous entendons la technique de congélation ultra-rapide qui permet de conserver les embryons dans des conditions optimales sans perte de qualité au fil du temps. Cette technique, réalisée par des embryologistes hautement qualifiés, permet aussi bien au vétérinaire qu’au client de planifier avec une précision totale, en choisissant le moment idéal ainsi que la jument receveuse la plus appropriée.
Une fois ces facteurs importants définis, on procède à la dévitrification, un processus délicat qui réactive l’embryon pour son implantation dans des conditions optimales, augmentant ainsi les taux de réussite du transfert embryonnaire.
Préparation et confirmation de la gestation
Après avoir réalisé avec succès le processus de dévitrification, le rôle du vétérinaire intervient pour transférer l’embryon à la jument receveuse synchronisée (jour D4/D5 après l’ovulation).
Une fois l’embryon transféré, il est temps de commencer les soins. Le processus débute par des contrôles échographiques réguliers afin de confirmer la bonne implantation et d’évaluer le développement de l’embryon dans l’utérus, ainsi que la vérification ultérieure du battement cardiaque.
Cette confirmation d’implantation se fait généralement entre le 7ᵉ et le 10ᵉ jour après le transfert, moment où l’on peut détecter les premiers signes de gestation et, par conséquent, le premier indice de succès.
Après cette première échographie, un suivi échographique est recommandé tous les 10 à 14 jours, notamment pendant les 6 à 8 premières semaines, afin d’assurer le bon développement de l’embryon. Par la suite, la croissance du fœtus est surveillée pour garantir son développement sain tout au long de la gestation.
Notre vétérinaire commencera un traitement à la progestérone entre le 5ᵉ et le 6ᵉ jour après le transfert et, dans certains cas, poursuivra l’administration jusqu’à 100-120 jours de gestation, en suivant la fréquence recommandée selon le produit et la dose prescrits. Ce traitement est essentiel pour maintenir un environnement utérin optimal au développement de l’embryon, évitant ainsi une chute prématurée des niveaux hormonaux qui pourrait compromettre la poursuite de la gestation.
Bien-être et soins de la jument gestante
Une bonne nutrition, tout comme une hydratation adéquate, est essentielle à la vie d’un animal. Elle l’est également pour assurer le succès d’une gestation.
C’est pourquoi fournir des aliments de qualité et des compléments adaptés à la jument gestante garantit un environnement nutritionnel optimal pour le développement sain du fœtus.
Il est également primordial de réduire au minimum le stress de la jument et de lui offrir un environnement approprié. Cela inclut de lui permettre de rester en liberté le plus longtemps possible et de la protéger des températures extrêmes, assurant ainsi son bien-être… et celui du fœtus.
Supervision et plan post-partum
Au cours des dernières semaines précédant la mise bas, les vétérinaires intensifient la surveillance de la jument, toujours dans le but de garantir un accouchement naturel et réussi. Une fois le poulain né, son état de santé est vérifié, ainsi que sa capacité à se mettre debout, signe de vitalité chez le poulain nouveau-né.
La température de l’animal, son hydratation et son alimentation, ainsi que sa réponse à différents stimuli, sont également contrôlées. L’ensemble de ce plan post-partum est mis en œuvre sous la surveillance attentive et les soins des vétérinaires professionnels d’Ovohorse.
Pourquoi le transfert d’embryons par ICSI est-il si bénéfique ?
La reproduction assistée chez les équidés offre de nombreux avantages et bénéfices. Grâce à ces techniques, la productivité reproductive des juments augmente considérablement, tout en ne freinant pas la carrière sportive des juments donneuses, qui peuvent poursuivre leurs disciplines respectives.
De plus, avec des embryons vitrifiés, conservés dans de l’azote liquide, ceux-ci sont prêts à être transférés à tout moment de l’année, permettant au client de planifier l’élevage de son nouveau poulain avec une flexibilité et une précision totales.
Chez Ovohorse, engagés pour le soin et le bien-être animal, nous garantissons les meilleures conditions et soins aux juments gestantes afin d’assurer les plus grandes chances de succès lors de chaque transfert.
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