Si l’on remonte aux origines des chevaux, il faut retourner jusqu’en l’an 3500 av. J.-C., période durant laquelle les premiers récits et la domestication des chevaux ont été enregistrés dans la région du Kazakhstan. Depuis lors, le cheval a évolué au sein de la famille des équidés et a été domestiqué par l’homme, devenant aujourd’hui – avec le chien – l’un des animaux les plus proches de l’être humain.
Chez Ovohorse, spécialistes en reproduction équine, nous avons rassemblé les curiosités et faits les plus étonnants sur cette espèce noble et spectaculaire.
8 faits sur les chevaux que vous ne connaissiez sûrement pas
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Oui ! Les chevaux et juments peuvent dormir debout. Ils peuvent également dormir allongés. Les chevaux ont besoin de se reposer pour atteindre un cycle de sommeil réparateur d’au moins 30 minutes par jour, contrairement aux humains qui nécessitent en moyenne 7 à 8 heures. Plusieurs facteurs peuvent affecter leur routine de sommeil : le climat, l’espace disponible ou encore des troubles musculosquelettiques comme l’arthrose.
2. Les chevaux sont herbivores
La race équine est herbivore depuis ses origines. La forme de leurs dents (molaire qui broie les fibres végétales), la position de leurs yeux (latérale pour détecter les prédateurs) et leur système digestif sont typiques des herbivores.
3. Les chevaux ne peuvent pas roter
Les chevaux ne peuvent ni roter, ni vomir, ni respirer par la bouche comme les humains. Leur système digestif n’a qu’un seul sens, à la différence d’autres animaux. Bien qu’il soit efficace pour traiter des aliments fibreux et durs, sa longueur et son fonctionnement unidirectionnel peuvent entraîner des troubles gastro-intestinaux.
4. Les dents d’un cheval indiquent son âge approximatif
Bien qu’on ne puisse pas connaître l’âge exact d’un cheval grâce à ses dents, on peut l’estimer. Les chevaux ont des dents à éruption continue, qui poussent en s’usant. Un poulain naît sans dents, mais dès 6 ans, on peut utiliser le sillon de Galvayne pour estimer l’âge. Ce sillon apparaît à 10 ans sous la gencive, atteint la moitié de la dent à 15 ans, et arrive à l’extrémité de l’incisive à 20 ans.
5. Les chevaux peuvent vivre plus de 30 ans
Une question fréquente est : combien de temps peut vivre un cheval ? Grâce aux progrès, à une meilleure nutrition, aux soins et à la médecine vétérinaire, l’espérance de vie des chevaux dépasse aujourd’hui les 30 ans.
6. De nombreux chevaux arabes ont une vertèbre de moins que les autres races
Le cheval arabe est à l’origine de nombreuses autres races. Il se distingue aussi par des particularités comme son museau fin. Fait curieux : il possède une vertèbre, une côte et un os de la queue en moins par rapport aux autres races.
7. Les chevaux sont des animaux grégaires
Même s’ils semblent solitaires, vivre seuls peut être très stressant pour un cheval. La compagnie peut venir d’un autre cheval, mais aussi d’un autre animal comme une chèvre, un âne, une mule ou même un chien.
8. La plupart des chevaux blancs sont en réalité gris
Peu de chevaux naissent blancs. Ils naissent souvent avec une robe grise ou foncée et deviennent blancs avec le temps. Certains naissent bai ou presque noirs, puis deviennent blancs. On les appelle alors « gris » et non « blancs ».
