Le monde équestre est vaste lorsqu’il s’agit de races, disciplines ou compétitions… Un cheval de dressage classique est récompensé pour ses mouvements et son élégance, tandis qu’un cheval de doma vaquera doit exécuter des manœuvres qui mettent en valeur ses aptitudes spécifiques. Derrière chacun de ces chevaux d’exception, il y a une race ou une lignée bien précise.
Dans cet article, nous allons nous concentrer sur les races et les curiosités les plus recherchées par les passionnés de ce secteur riche en histoire et en tradition.
1. Cheval andalou ou Pure Race Espagnole (PRE)
Cheval originaire d’Andalousie, officiellement reconnu comme Pure Race Espagnole (PRE) et plus communément appelé « cheval espagnol ».
Il appartient à l’une des races équines les plus anciennes et les plus prestigieuses du monde. Dès ses origines, ce cheval ibérique était très apprécié par la noblesse pour son rôle de monture idéale lors des conflits armés, grâce à sa robustesse et sa force. En plus de sa beauté, caractérisée par une crinière et une queue abondantes, ce n’est pas une race au tempérament violent, mais plutôt dotée d’une grande intelligence et sensibilité. Ce cheval a joué un rôle clé dans la création de nouvelles races équines, aussi bien en Amérique qu’en Europe.
Curiosité : cette race exceptionnelle a également été mise à l’honneur au cinéma, dans des films comme la trilogie du Seigneur des Anneaux, ou encore dans le film épique Braveheart, monté par Mel Gibson.
2. Cheval arabe
Le cheval arabe est né dans le désert, entre la mer Rouge et le golfe Persique, s’étendant vers le nord jusqu’à certaines régions de l’Iran et de l’Irak. Bien qu’il soit un animal de sang chaud, le cheval arabe possède un excellent tempérament. Il est fougueux et énergique, mais aussi très docile et patient.
Son apparence est particulièrement reconnaissable : il porte naturellement la tête et la queue en hauteur, sa tête en forme de coin est dotée de grands yeux, de larges naseaux et d’un petit museau. Aujourd’hui, il est largement utilisé pour améliorer d’autres races, en leur apportant vitesse, élégance, endurance et densité osseuse. À ce jour, la lignée sanguine arabe est présente dans presque toutes les races modernes de chevaux.
Curiosité : il se caractérise par un dos court, une queue portée haut, un profil facial très concave et anguleux, et possède 4 os de moins que les autres races.
3. Appaloosas
Race originaire des États-Unis, plus précisément de l’État de l’Idaho, où son élevage a commencé au milieu des années 1930. Parmi ses caractéristiques les plus remarquables figurent sa robe et ses motifs tachetés, qui peuvent être de type léopard, moucheté, marbré ou flocon de neige. C’est l’une des races les plus rapides au monde.
Le cheval appaloosa possède un tempérament calme, il est fort, intelligent et apprend rapidement même les figures et sauts les plus complexes. En reconnaissant l’importance de l’appaloosa pour sa culture et son histoire, l’État de l’Idaho l’a désigné comme symbole et patrimoine historique. Ainsi, en 1975, l’appaloosa a été officiellement proclamé cheval de l’État.
Curiosité : c’est une race que vous avez certainement déjà vue sur grand écran. Ces chevaux figurent parmi les races les plus utilisées dans les tournages de films hollywoodiens.
4. Quarter horse
Cheval très particulier et bien connu aux États-Unis. Son nom, « Quarter Horse » (ou « cheval du quart de mile »), provient de sa caractéristique la plus célèbre : sa vitesse. C’est l’une des races les plus exportées du pays. Ces chevaux sont issus du croisement entre des équidés ibériques et orientaux.
Aujourd’hui, il s’agit du cheval le plus utilisé dans l’équitation western. La majeure partie de son corps est courte et compacte, à l’exception de son cou, plus allongé. Sa tête est relativement petite par rapport à la taille de son corps. Le Quarter Horse est reconnu pour son tempérament agréable. L’une des raisons de sa grande popularité est justement sa nature douce et calme.
Curiosité : c’est le cheval le plus utilisé dans le monde entier, et il est réputé pour sa capacité à bien s’entendre avec les humains.
